home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050889 / 05088900.014 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.4 KB  |  68 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 69I See, I Want, I Get -- Maybe  
  2.  
  3.  
  4. How to get ahead in the herd, and other dinosaur wisdom
  5.  
  6.  
  7.     Put away those dress-for-success books. Forget the
  8. management mystique. The key to thriving in the corporate jungle
  9. is understanding dinosaurs. So say Albert Bernstein, a clinical
  10. psychologist in Portland, Ore., and Sydney Craft Rozen, a
  11. former English instructor at Clark College in Vancouver, Wash.
  12. In Dinosaur Brains (John Wiley; $18.95) they examine the
  13. prehistoric reptile that lurks inside every employee like an
  14. evolutionary time bomb. Beneath that fragile fabric of reason
  15. called human intelligence, they argue, beats a powerful engine
  16. of lizard logic that demands instant gratification and lives to
  17. dominate. While the dinosaurs are long gone, their brains "are
  18. the foundations on which our own brains are built."
  19.  
  20.     To understand how corporate America works, maintain the
  21. authors, one must understand that "the Dinosaur Brain has some
  22. very explicit ideas about how companies should be organized and
  23. run. Whoever is at the top has all the rights and gets all the
  24. goodies. The people at the bottom have to do what the head
  25. dinosaur says if they want to stay in the herd."
  26.  
  27.     Who is a dinosaur? Anyone who has ever acted on instinct
  28. and called it common sense. Everyone who has ever been zealous,
  29. fiercely loyal, ruthless, or even submissive or terrified at
  30. work. In examining the corporate stomping grounds, the book
  31. dredges up some worthwhile wisdom from the tar pits:
  32.  
  33.     Impressing the Top Dino. When dealing with seniors, do not
  34. try to dazzle them with your brilliance. "The boss's idea of
  35. intelligence is someone who listens to him." Do not tell your
  36. boss your personal problems. "Old dinosaurs like the strong,
  37. silent types." Stuck with drudge work? Perform first; get out
  38. of it later. Otherwise, the boss may bite your head off.
  39.  
  40.     Lizards in Love. The authors note that dinosaurs tend to
  41. fall hard when boardroom sparks inspire thoughts of bedroom
  42. larks. They step up their Nautilus routines and become sharper
  43. dressers. Soon, romantic reptiles are dreaming up urgent reasons
  44. to call the beloved at home. And no matter what they think,
  45. everyone else knows what is going on. Despite the pitfalls, the
  46. authors do not proscribe all office affairs. After all, they
  47. argue, some are the real thing. But they offer a few valuable
  48. tips on damage control. Example: Never transfer the beloved to
  49. your own department, unless you want to destroy office morale
  50. -- and possibly end up facing a sexual harassment suit.
  51.  
  52.     Dealing with a Raging Reptile. First of all, control your
  53. own reptilian response. Do not counterattack, and never flee.
  54. If the dinosaur attacks during a meeting, try gazing calmly at
  55. the beast. Co-workers will remember the outburst, not the reason
  56. for it. If the dinosaur is your boss, though, you must either
  57. learn to take abuse or make plans to leave. Whatever you do,
  58. never call for reinforcements. "A dinosaur whose subordinates
  59. have gone over his or her head is the most dangerous lizard in
  60. the jungle."
  61.  
  62.     The authors maintain that there is nothing wrong with a
  63. little irrationality now and then, so long as it is kept within
  64. certain bounds. Even an occasional show of anger can be a sign
  65. of respect, but be sure to pick on someone your own size, or
  66. larger. No kicking the pet salamander.
  67.  
  68.